Чудом дожив без посадок и преследований до перестроечных времен, Вячеслав Всеволодович Иванов, как и несколько других выдающихся советских гуманитариев его и следующего поколения, принес короткой эпохе «перестройки» (1987–1990) даже не голос и чувство оттепели конца 1950-х-начала 1960-х годов, а живые голоса предшествующего отрезка советской истории — страшной глубины 1930-х и 1940-х годов.